Inseguendo la nostalgia a bordo di una Mercedes 190E Restomod Racer

Costruito come strumento di marketing nel modo più autentico, questo sogno DTM è all'altezza delle aspettative di una vita.

Per me, la civiltà ha raggiunto il suo apice intorno al 1989. Non è stata l'energia creativa repressa dietro il vacillante Muro di Berlino o nemmeno l'uscita di “Disintegration” dei Cure a stabilire un livello elevato. Allora, per quanto mi riguarda, le corse automobilistiche raggiunsero il loro apice.

Questa non è un'opinione nuova. Durante una corsa dalla fine degli anni Ottanta fino al 1993 circa, Mercedes, Ford, BMW, Audi, Alfa e persino Volvo hanno suonato il clacson, sfondando portiere e paraurti nei grandi templi mondiali degli sport motoristici. Da notare che BMW e Mercedes conquistarono titolo dopo titolo con le loro berline compatte che definirono l'epoca: la M3 e la 190E.

Per capire perché la corsa fosse così avvincente, le parole sono inutili. Devi testimoniare la gloria. Considera il più grande compendio di filmati di corse conosciuto dall'uomo.

Sicuramente si vedono le Volvo e le Audi che lanciano i coni apicali che girano nello spazio, il loro telaio inclinato lateralmente su un paio di pareti laterali oltre ogni apice, ma le vere stelle della serie brillano di più nel filmato: la Bimmer svasata a due porte e le sue quattro -nemesi della porta, il mafioso con una stella a tre punte attaccata al naso.

Il 190E è un prurito che devo ancora grattare. Il mio amico d'infanzia e compagno di stanza del college possedeva una 190E con specifiche per taxi all'età di 14 anni. L'auto era ben viaggiata ma immacolata. Una capsula del tempo. Successivamente, è passato a un Cosworth W201 a 16 valvole in argento fumo, che ho guidato sulle strade innevate della parte orientale di Washington.

Ricordo ancora il modo in cui la portiera del conducente si chiudeva con un tonfo d'acciaio, come quei poderosi controlli - lo sterzo, i pedali, i cursori dell'HVAC - trasmettevano una qualità imperativa. In confronto, il mio E30 M3 sembrava più vivace e più fragile, un carro carismatico ma semplice al confronto. Eppure, nonostante la mia passione per le corse dell'epoca, non ho mai posseduto una W201.

Ci sono andato vicino una volta, finché Mike Duff, collaboratore di R&T e proprietario di 190E Cossie, mi ha respinto. I motori per le auto 190E a 16 valvole (il vero concorrente stradale della E30 M3) sono peculiari, funzionano con un nuovo sistema di iniezione meccanica del carburante e una serie di parti che sono quasi impossibili da reperire nel 2023.

Ma cosa succederebbe se non fossi obbligato alla scarsità di parti? E se fossi tu l'azienda di ricambi? Come ti avvicineresti alla piattaforma 190E nel 2023?

Una società chiamata FCP Euro ha costruito un'auto per rispondere a questa domanda.

Qui si trova nel paddock del Lime Rock Park, una visione della gloria delle auto da turismo avvolta in un caleidoscopio di viola, verde, bianco e oro. Da trenta piedi, sembra che questa 190E abbia corso in quel periodo. Quando esce dal trailer, la tua mente va dritta a quel filmato al rallentatore, al video sgranato degli anni Ottanta, ai coni apicali che girano oltre Saturno.

Poi ti avvicini.

Ovunque guardi, nei posti in cui ti aspetteresti di vedere i loghi di sponsorizzazione corretti per il periodo, al loro posto c'è una decalcomania dell'Euro FCP. Questo perché l'auto è stata costruita per dirottare la tua attenzione (e sicuramente i tuoi sudati soldi) verso FCP Euro, un fornitore di ricambi per praticamente qualsiasi articolo sostitutivo per la tua Audi, BMW, Jaguar, Land Rover, Mini, Porsche, Volkswagen, Volvo. -e sì, in effetti la tua Mercedes-Benz-lo richiede.

L'azienda è da tempo popolare nei circoli delle BMW vintage, soprattutto per il suo folle programma di garanzia che consente la restituzione di qualsiasi parte rotta. Ma con questa 190E, FCP Euro ha visto un'opportunità per aumentare la consapevolezza del marchio al di fuori del suo mare di fedeli irriducibili della BMW.

"Le costruzioni sono un modo autentico per entusiasmare le persone e mantenerle incentrate sulle parti", afferma Nate Vincent, una delle menti dietro la costruzione. Vincent è un autoproclamato maniaco delle auto da turismo che ha supervisionato l'ideazione e la costruzione del progetto.

Ha venerato l'altare delle auto da turismo per tutta la vita, correndo anche nella moderna serie TCR. In virtù della sua esperienza al volante e con una chiave inglese in mano, le brave persone di FCP Euro mi hanno detto che Vincent ha un debole per allestire auto esattamente come questa 190E.