L'artista delle fibre Constanza Camila Kramer Garfias trova fili testuali

"I tessuti spesso sembrano antiquati", ha detto Constanza Camila Kramer Garfias durante una visita al suo studio a Monaco, in Germania. "Voglio davvero sfidarlo." E la sfida che mette in atto nelle opere realizzate per affrontare argomenti che vanno dal modo in cui i mapuche nativi del Cile comprendono il cosmo alla decostruzione del colonialismo, alla ricerca genetica e all'informatica. A sottolineare tutte le sue opere c'è la dedizione a scavare nelle profondità di ciò che i tessuti hanno da offrire, sia come mezzo che come soggetto.

Kramer Garfias è nato in Cile nel 1988 e si è trasferito in Germania all'età di sette anni. All'università, è arrivata all'arte, e in particolare al tessile, per caso quando ha visto studi tessili e tessuti concettuali offerti all'Università di arte e design Burg Giebichenstein di Halle, in Germania. "Ho avuto la sensazione viscerale di provarlo", ricorda, "ed è stata una grande sorpresa quando mi ha mantenuto affascinato tutto il tempo." Scoprì che molte delle sue antenate in Cile avevano lavorato nel settore tessile e sentì che lavorare in un tale lignaggio non solo la collegava al suo passato, ma l'aiutava anche a comprendere le differenze sociali, culturali e storiche tra l'America Latina e l'Europa.

Negli ultimi 10 anni Kramer Garfias ha sviluppato diversi metodi di lavoro: tesse a mano su un telaio nel suo studio; scrive e testa i propri programmi per computer per generare tessuti Jacquard (un telaio Jacquard, considerato un precursore dei computer moderni, è un dispositivo programmabile montato su un telaio per facilitare il processo tradizionalmente laborioso di produzione di tessuti con motivi intricati) che vengono poi prodotti presso un workshop a Como, Italia. Più recentemente, ha acquistato una macchina per trapuntatura, un dispositivo portatile simile a una pistola che spinge un ago filettato attraverso un materiale di supporto e lo estrae nuovamente, formando degli anelli. “La tessitura e il Jacquard necessitano di pianificazione e organizzazione”, ha affermato Kramer Garfias, “ma il tufting è l’opposto. Può essere molto intuitivo ed è bello sperimentare qualcosa di così immediato.”

Il suo attuale corpus di lavori, intitolato “Infernooooo” e ispirato alla Divina Commedia di Dante, è prodotto interamente con la macchina tuftatrice. "Poiché il tufting può creare un pelo alto, le opere possono anche apparire tridimensionali e diventare più simili a oggetti che a immagini", ha spiegato. “È subito chiaro che si tratta di un mondo fantastico e non di una replica della realtà. Jacquard, d’altro canto, è molto più incentrato sulle immagini: l’immagine è spesso in primo piano”.

Prima di applicare la tecnica del tufting su un tessuto di base teso come una tela su un telaio di legno, ha studiato il significato dell'aldilà nei tessuti peruviani precolombiani e nella cultura messicana. Ha poi studiato le caratteristiche geografiche di diversi tipi di grotte e le ha applicate in modo astratto per creare i suoi portali trapuntati, non in un mondo familiare con forme prescritte ma in regni fantastici in cui gli spettatori possono proiettare le proprie idee. Xibalba Level 2 combina l'estetica geometrica precolombiana con forme organiche. Si basa anche su Xibalba Level 1 in un modo che invita gli spettatori a entrare nella fase successiva di qualunque aldilà abbiano evocato, non dissimile, osserva Kramer Garfias, per salire di livello in un videogioco.

Nonostante le tradizioni tessili secolari, le tecnologie per realizzarle sono in continua evoluzione. "Le tecniche possono essere così innovative che è necessario ripensare l'intero processo", ha affermato. Sebbene l'arte di Kramer Garfias esplori temi sociali e culturali profondamente studiati, riguarda anche il ripensamento, la ridefinizione e la ricontestualizzazione delle tradizioni tessili nel modo più completo possibile. Pertanto, nel suo lavoro, il mezzo è un messaggio in sé e per sé.