Il nuovo tessuto intelligente programmabile risponde alla temperatura e all'elettricità

Università di Waterloo, Waterloo, Ontario

Un nuovo materiale intelligente sviluppato dai ricercatori dell’Università di Waterloo viene attivato sia dal calore che dall’elettricità, rendendolo il primo in assoluto a rispondere a due diversi stimoli.

Il lavoro apre la strada a un’ampia varietà di potenziali applicazioni, compresi gli indumenti che si riscaldano mentre si cammina dall’auto all’ufficio in inverno e i paraurti dei veicoli che ritornano alla loro forma originale dopo una collisione.

Realizzato a buon mercato con fibre nanocomposite polimeriche provenienti da plastica riciclata, il tessuto programmabile può cambiare colore e forma quando vengono applicati gli stimoli.

"Solo come materiale indossabile, ha un potenziale quasi infinito nei giochi ed esperienze di intelligenza artificiale, robotica e realtà virtuale", ha affermato il dottor Milad Kamkar. "Immagina di sentire il calore o un fattore fisico che suscita un'avventura più approfondita nel mondo virtuale."

Il nuovo design del tessuto è il prodotto della felice unione di materiali morbidi e duri, caratterizzato da una combinazione di compositi polimerici altamente ingegnerizzati e acciaio inossidabile in una struttura intrecciata. I ricercatori hanno creato un dispositivo simile a un telaio tradizionale per tessere il tessuto intelligente. Il processo risultante è estremamente versatile e consente libertà di progettazione e controllo su macroscala delle proprietà del tessuto.

Il tessuto può essere attivato anche da una tensione elettrica inferiore rispetto ai sistemi precedenti, rendendolo più efficiente dal punto di vista energetico ed economico. Inoltre, la tensione inferiore consente l'integrazione in dispositivi più piccoli e portatili, rendendolo adatto all'uso in dispositivi biomedici e sensori ambientali.

“L’idea di questi materiali intelligenti è stata inizialmente generata e nata dalla scienza della biomimetica”, ha affermato Kamkar. “Attraverso la capacità di percepire e reagire agli stimoli ambientali come la temperatura, questa è la prova del fatto che il nostro nuovo materiale può interagire con l’ambiente per monitorare gli ecosistemi senza danneggiarli”.

Il prossimo passo del team sarà migliorare le prestazioni di memoria di forma del tessuto per applicazioni nel campo della robotica. L'obiettivo è costruire un robot in grado di trasportare e trasferire efficacemente il peso per completare le attività.

Per ulteriori informazioni, contattare Rebecca Elming all'indirizzo Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo.; 647-459-8313.

Questo articolo è apparso per la prima volta nel numero di agosto 2023 di Tech Briefs Magazine.

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